Kate Atkinson - A ​léhaság szentélyei

Kate Atkinsontól még 2022-ben olvastam az Élet az élet utánt, ami megfogott és emiatt felkerült több könyve a várólistámra - hogy aztán évekig halogassam. Ilyen volt A léhaság szentélyei, ami 2023-ban jelent meg a 21. Század Kiadónál. A szerző életművét változatosan érhetjük el magyarul: Geopen hozta a legtöbbet, 2025-ben a Trendnél a krimisorozata kezdődött el, amit szintén szeretnék olvasni.

A léhaság szentélyei tökéletes olvasmány volt a londoni tartózkodásunkra: egyrészt ott játszódik, másrészt a rövid pörgős fejezetek jók voltak az elcsípett olvasós időszakokra (persze az elmúlt héten nem ez volt nálam fókuszban). 

1926-ban játszódik a történet, az I. világháború utáni időszakban, amikor a londoni szórakozási lehetőségek mindenféle szélsőséget bemutattak (babapartik, kincskeresés, drogok, orgiák). 

A regény kezdetén épp kiengedik a börtönből Nellie Cokert, akinek több szórakozóhely is a birtokában van. Hat, felnőtt gyereke várja a szabadulása után, de nem sokáig ünnepelhetnek, mert több ponton támadás készülődik a Coker-klán ellen.

Frobisher főfelügyelő mindenáron le akar számolni a bűnös birodalommal, ezért egy meglepő kémet tervez beküldeni a soraik közé. Gwendolen Kelling Yorkból érkezett, könyvtárosként dolgozott, egy barátnőjének is szívességet tesz a londoni látogatással - elszökött húgát és barátnőjét szeretné megtalálni. Freda és Florence fiatal lányok, akik felszöktek a városba, hogy megcsinálják a szerencséjüket: Freda táncosként, a színpadon szeretne érvényesülni, kevésbé talpraesett barátnője - Florence viszont csak sodródik mellette. 

A váltakozó fejezetekben megismerjük a Coker család tagjait is, elsősorban Nivent, a legidősebb fiút, ill. öccsét Ramsay-t, Edith-et, aki Nellie jobbkeze. 

A rendőrség berkeiben a korrupciót képviseli Maddox, akit Frobisher nem tud elérni, mert 'betegszabadságon' van - közben ő is szövi a szálakat, hogy tönkretegye és megszerezze magának Nellie birodalmát. Ugyanerre törekszik egy rejtélyes alak, akit Azzopardinak hívnak.

Bepillantást kapunk a londoni alvilág működésébe, a fiatal lányokat fenyegető veszélyekbe - nem csak a prostitúció csapdájába könnyű beleesni, drogok, kerítők várják a naiv lányokat minden sarkon. Ráadásul egy gyilkos szedi áldozatait - több lány holtteste kerül elő a Temzéből - Frobisher ezen a szálon is nyomoz Nellie elbuktatása mellett. 

Kate Atkinson ügyesen szövi a szálakat, néha csak meglebegtet egy lehetséges kimenetelt, van amikor visszatekintve kapunk meg egy másik nézőpontot, ami megmagyarázza az adott eseményt. Nagyon érdekes volt bepillantást kapni ebbe a világba, amit valós forrásokból épített fel: Nellie Coker karakterét Kate Meyrickről mintázta.

Olvasás közben többször a Peaky Blinders sorozat jutott eszembe: az időszak, az alvilág működése, emberi sorsok, több karakter ezt idézte. (Tökéletes lenne amúgy a minisorozatként!)

Meglepő módon az elnyújtott olvasás* ellenére (még július végén kezdtem el) nagyon tetszett ez a regény, örülök, hogy végre sorra kerítettem! Rengeteg ismerős londoni helyszínt említett - jót mosolyogtam, hogy egy részen Eastbourne is szóba került (múlt pénteken ott jártunk).

*nem mindig jelent jót nálam :D

Ajánlom, ha egy pörgös, valós alapokból építkező század eleji regényt kerestek!

5/5

Kiadó: 21. Század
Kiadás éve: 2023
Eredeti cím: Shrines of Gaiety
Fordító: Borbély Judit Bernadett
Oldalszám: 446
Ár: 5990 Ft
Borító: 4/5

Fülszöveg:

1926. Az ország még mindig próbál magához térni a háború után, London szédítő éjszakai élet központjává válik. A Soho klubjaiban egymást érik a sztárocskák, külföldi előkelőségek és a gengszterek. A lányoknál egy tánc ára egy shilling.

Ebben a csillogó világban Nellie Coker a királynő, aki könyörtelen ambícióval igyekszik előmozdítani hat gyereke boldogulását. Sikerével óhatatlanul ellenségeket is szerez, fenyegetések sorával kell szembenéznie. A Soho a felszínen harsány vidámságot áraszt, a mélyben azonban sötét szándékok munkálnak. A város, ha az ember nem vigyáz, bárkit elveszejt.