A. G. Slatter - A ​holtak grimoárja

Az ausztrál fantasy írótól először 2022-ben olvastam A csonthárfa dalát, ami teljesen beszippantott a világába. Tetszett, ahogy saját világot alkotott - sötét Grimm meséket idézve bonyolította karakterei életét. Tavaly jelent meg magyarul a Metropolis Media kiadónál A tövisek útja, ami hasonlóan borongós történetnek tűnik - várólistás, de beelőzte ez frissen megjelent kötet - A holtak grimoárja.

Ahogy A csonthárfa dala, ez is egy fantasy világban játszódik*. A történet Silverton nevű városkában bonyolódik, fejlettségét tekintve egy újkori történelmi városkát képzeljetek el - különféle céhekkel, üzemekkel. A Briar boszorkányok 'uralkodnak' a városban már évszázadok óta - minden generációból kiválasztanak egy lányt-nőt, aki a vezető szerepet tölti be. A munkáját segíti a családból az intéző, ill. egyéb szerepkörökben a többi rokon. A regény kezdetén több hatalmi viszony átalakul: a mátriárka intézőjének szerepét főszereplőnk, a 19 éves Ellie veszi át, aki évtizedek óta az első a Briar családból, akinek nincs mágikus ereje. Munkájában ez nem hátráltatja, rengeteget tanult Maud nagynénjétől, az előző intézőtől és nagymamájától, Giselától, aki a jelenlegi Briar Boszorkány.

Fontos eseményre készülnek a városkában, ennek részleteit bonyolítják le - ám közben tragédia történik: egy fiatal lány eltűnik és Ellie találja meg holtan. Felelősnek érzi magát, hogy nem tudták ezt megakadályozni, meggyógyítani a lányt. A család úgy gondolja kicsit vonuljon el a városka szeme elől, és ellenőrizze a környező tanyákat. Ellie örül is feladatnak, mert így meglátogathatja egy gyerekkori barátnőjét. Ám nyugtalanító hírekkel tér haza: több tanya elnéptelenedett, síri csend övezi ezeket, nincs nyoma annak hova tűnt több család - ráadásul Liv barátnője is arról számolt be neki, hogy állatok tűntek el... 

Miközben távol volt, újabb baleset történt: Gisela nagymama meghalt, így unokanővére - Aud veszi át a vezető pozíciót. Ellie teljes erővel azon van, hogy szerepének megfelelően kezelje az újabb helyzeteket, figyel a városka lakóira, problémáikra - akkor is, amikor Aud elmegy meglátogatni a tanyákat, hogy utánajárjon az eltűnéseknek. Ha még mindez nem lenne elég Ellie a temetésen elkezd szellemeket látni - kiderül, hogy mégsem teljesen mágiamentes, ő a holtak szószólója, aki látja a szellemeket és segíteni tud nekik továbblépni. Egyik őse, Sandor (vajon a magyar név inspirálta a szerzőt?) avatja be a feladat részleteibe, ill. családja titkairól is többet elárul, ami fontos hatással lesz a jelenre.

A szerző beledob minket a mélyvízbe, de Ellie nézőpontjából alaposan megismerjük a városka működését, az ő szerepét, a legfontosabb karaktereket ill. a múlt eseményeit. 

Silvertont a Briar boszorkányok virágoztatták fel - egyfajta egyezményt követve a távoli fővárosban székelő vallási vezetőkkel. Minden jól is működik, ám egy idő után fel fog tűnni nekik, hogy Tobias atya már igen idős... - ugyanis halála után évek óta hamisított jelentéseket küldenek az intézők - korábban Maud, most Ellie a fővárosba... Egy új, érdekes szereplővel bonyolódik az amúgy sem nyugodt helyzet.

Viszonylag lassan épül fel a cselekmény, de a kötet végére kicsúcsosodik és értelmet nyer a sok bajlós esemény, eltűnés és haláleset. Ellie a könyv végére fájdalmas, sötét titkokat fejt fel saját családtagjairól. A megoldás kicsit talán hirtelen jött, de szépen elsimítja a szálakat a szerző. 

Tetszett, hogy Ellie milyen hatékony - fiatal kora ellenére tejesen magáénak érzi az intéző szerepet, gondoskodik a városka lakóiról, figyel a környezetére. Romantikus szál is megjelenik, de visszafogottan: egy viszonzatlan szerelem ill. egy meglepő karakterrel kapcsolatban, utóbbi nagyon tetszett, bár háttérbe szorult a baljós események közepette. A szerző ismét beleszőtt saját meséket a történetbe, így volt ez már A csonthárfa dalánál is - ezek szépen gazdagították ezt a világot.

Azokak ajánlom ezt a könyvet, akik egy sötétebb, (téli) boszorkányos sztorit keresnek, a hatalomról - családról.

Varga Balázs borítója és az élfestés gyönyörű lett! Tökéletesen hozza a történet motívumait (magyal, gyűrű, tövisek, stb ;)

* Ez az univerzum több novellában, történetben megjelent már - lazán kapcsolódik ez a regény a Of Sorrow and Such kötethez, ami a Sourdough univerzumba tartozik (ahogy a magyarul megjelent másik két regény is).

4/5

Kiadó: Metropolis Media
Kiadás éve: 2025
Eredeti cím: The Briar Book of the Dead
Fordította: F. Nagy Piroska
Oldalszám: 384
Ár: 6990 Ft (Rendeld meg élfestéssel a kiadótól! ;))
Borító: 5/5

Fülszöveg

Mihez kezdesz, ha egy boszorkánycsaládba születsz, de nincs benned varázserő?

Sok évvel ezelőtt Silverton városa a pusztulás szélére került, de megérkeztek a Briar boszorkányok, akik varázserejüket a város védelmére használták. A család matriarchájának váratlan halálával azonban elérkezett a változás ideje.

A varázserő nélkül született Ellie mindig is kívülállónak érezte magát, míg rá nem jött, hogy van egy különleges képessége: látja a halottakat, és beszélni is tud velük. Ők a várost védelmező boszorkányfamília legsötétebb titkairól: gonosz varázslatokról, gyilkosságokról és elveszett mágianaplókról mesélnek neki.

Amikor Ellie megérti, hogy a falakon kívül leselkedő ellenségnél nagyobb veszélyt jelentenek a hatalom birtoklásáért küzdő családtagjai, döntenie kell: kiben bízhat, és ki akarja elpusztítani mindazt, amit a Briar boszorkányok felépítettek.

A csonthárfa dala és A tövisek útja díjnyertes szerzőjének új gótikus meséje szellemekről, boszorkányokról, halálos titkokról és múltbeli bűnökről.